Dan Wheldon
Daniel Clive Wheldon
Date de naissance : 22-06-1978
Date de décès : 16-10-2011
Cimetière : Memorial Park Cemetery , 4900 54th Avenue North Pinellas C Saint Petersburg
Dan Wheldon (Daniel Clive Wheldon), né(e) le 22-06-1978, est décédé(e) le 16-10-2011. Son corps est enterré au Memorial Park Cemetery à Saint Petersburg
Daniel Clive Wheldon est un pilote automobile britannique né en 1978 au Royaume-Uni et mort en 2011 à Las Vegas. Dan débute sa carrière en sport automobile dans le championnat britannique de Formule Ford en 1997 après plusieurs années passées dans la discipline du karting.
Sans perspectives fondées d’accession à la Formule 3, il rejoint les États-Unis où il remporte en 2000 le championnat du Formula et du Formule Altantic accompagnés du titre honorifique de meilleur débutant de l’année. Il rencontre ses premiers véritables succès en 2004 lorsqu’il termine vice-champion derrière Tony Kanaan et décroche la victoire aux 500 Miles d’Indianapolis ainsi qu’aux 24 heures de Daytona en 2006. Cependant, en 2007 Dan commence à se révéler moins brillant en terminant 4ème des championnats 2007 et 2008 mais également 10ème des championnats 2009 et 2010. Il se fait progressivement voler la vedette et se retrouve sans volant pour la saison d’IndyCar en 2011. Il rejoint donc tant bien que mal l’écurie de Bryan Herta à l’occasion des 500 miles d’Indianapolis qu’il remporte pour la deuxième fois, à la surprise de tous mais reste toujours sans volant pour le reste de la saison.
N’ayant pas couru toute la saison IndyCar, Daniel accepte en 2011 le défi du Go Daddy Challenge. Il est donc parti derrière 33 autres voitures en quête des 5 millions de dollars promis. Une quête qui a fini par lui coûter la vie puisque sa voiture percute dans un carambolage de 15 voitures, celle de Charlie Kimball, se heurte au grillage de protection et fini par retomber à l’envers, ne laissant aucune chance de survie au pilote. Dan est alors transporté d’urgence à l’University Medical Center de Las Vegas où il décède suite à un traumatisme crânien. La course est arrêtée et 5 tours d’honneurs ont été effectués en son hommage.